퇴사 대신 준비부터 — 직장인이 먼저 찾은 창업 현장, 배민파트너페스타

퇴사와 창업 사이에서 고민하는 직장인들이 배민파트너페스타에 몰린 이유는 무엇일까? 2025 배민파트너페스타 현장을 통해 본 현실적인 창업 준비 전략과 AI 기반 외식업 트렌드를 정리한다.
 
 
 

퇴사가 두려운 이유는 ‘실패’가 아니라 ‘정보 부족’이다 

“언젠가는 창업을 해보고 싶다.” 많은 직장인이 이렇게 말하지만, 실제로 퇴사 버튼을 누르지 못하는 이유는 용기가 부족해서가 아니다. 실패했을 때 감당해야 할 비용과 리스크가 너무 크고, 무엇부터 준비해야 할지 명확하지 않기 때문이다. 이런 불안 속에서 직장인과 예비 창업자들이 한꺼번에 몰린 곳이 바로 2025 배민파트너페스타였다. 이 행사는 ‘퇴사 독려’가 아니라, 퇴사 전에 반드시 알아야 할 현실적인 창업 정보를 제공하는 자리였다는 점에서 의미가 컸다. 

 

 

 

사장이 아니라 ‘파트너’ — 배민이 바꾼 메시지의 방향 

 
이번 행사의 가장 상징적인 변화는 명칭이었다. 기존 ‘외식업 컨퍼런스’가 아닌 ‘파트너페스타’. 김범석 우아한형제들 대표는 “호칭의 변화는 곧 관계의 변화”라고 강조했다. 이는 플랫폼 위에 홀로 서는 사장이 아니라, 함께 성장하는 동반자라는 메시지다. 직장인 입장에서 이 말은 가볍지 않다. 창업은 더 이상 개인의 모험이 아니라, 시스템과 기술을 활용해 리스크를 줄이는 일로 전환되고 있음을 보여주기 때문이다. 

 

 

(출처-배민외식업광장)

막연한 성공담이 아닌, ‘현실 운영’이 중심이었다 

 
행사 현장에서 인상 깊었던 점은 화려한 성공 스토리보다 운영자의 실제 고민이 전면에 나왔다는 것이다. 1인 가게의 주문 폭주 문제, 피크타임 거리 제한, 배달 품질과 매출 사이의 딜레마 같은 주제는 직장인이 상상하는 ‘로망 창업’과는 거리가 멀다. 하지만 바로 이런 현실적인 논의가 예비 창업자에게는 가장 값진 정보다. 배민 측 역시 AI 자동 조절, 주문 관리 효율화 등 현장의 목소리를 반영한 개선 의지를 직접 언급했다는 점에서 신뢰를 얻었다. 
 
 
 

AI는 ‘대체자’가 아니라 ‘생존 도구’가 되고 있다 

 
배민파트너페스타의 핵심 키워드 중 하나는 단연 AI였다. 주문 관리, 리뷰 대응, 매출·광고 성과 분석까지 AI가 장사 전반을 보조하는 구조가 빠르게 자리 잡고 있다. 이는 직장인 예비 창업자에게 중요한 신호다. 더 이상 모든 걸 몸으로 버티는 방식의 창업은 지속 가능하지 않다. AI를 활용할 줄 아는 사장이 아니라면, 시작부터 불리해질 수 있다는 의미다. 퇴사 전, 기술 이해도가 곧 경쟁력이 되는 시대다. 

 

 

(출처-배민외식업광장)

‘한그릇 서비스’가 보여준 소비 트렌드의 변화 

 
행사에서 소개된 ‘한그릇 서비스’는 1인 소비와 맞춤형 조합 메뉴가 얼마나 빠르게 성장하는지를 보여줬다. 단순히 양을 줄인 메뉴가 아니라, 1인을 위한 최적의 선택지가 새로운 카테고리가 되고 있다는 점은 직장인 창업 준비자에게 중요한 힌트다. 초기 투자 비용을 줄이고, 운영 효율을 높이면서도 시장 수요를 정확히 겨냥할 수 있기 때문이다. 트렌드를 읽는 창업은 감이 아니라 데이터와 실험에서 나온다는 점이 분명해졌다. 

 

 

퇴사는 결단이지만, 준비는 전략이다 

 
배민파트너페스타는 “지금 당장 회사를 그만두라”고 말하지 않는다. 대신 퇴사 전 무엇을 준비해야 하는지를 구체적으로 보여준다. 직장인에게 가장 현실적인 창업 전략은 무작정 뛰어드는 것이 아니라, 이런 공개된 정보와 플랫폼의 변화 흐름을 충분히 학습한 뒤 움직이는 것이다. 퇴사는 한 번이지만, 준비는 지금 당장 시작할 수 있다. 이번 행사는 그 출발선에 서기 좋은 참고서였다.